À Pobè, le lancement de cette initiative, ce 12 août 2026, en a donné une illustration concrète. Autour du thème « Les  forêts  sacrées  au service  de la cohésion sociale, du climat  et de la paix », acteurs traditionnels, responsables des différentes confessions religieuses, autorités, femmes, jeunes, organisations de la société civile, partenaires techniques et institutionnels et invités de marque se sont retrouvés dans un même espace pour échanger, écouter et construire des passerelles.

L’événement a surtout été marqué par une forte mobilisation. Dignitaires et têtes couronnées, leaders religieux et traditionnels, représentants des communautés, acteurs associatifs et représentants de l’administration ont répondu présents. Des personnalités venues de ministères, agences et directions nationales, ainsi que des députés à l’Assemblée nationale, ont également pris part à cette rencontre, donnant à l’initiative une dimension qui dépasse désormais largement le cadre local.

Ce qui était au départ une initiative profondément ancrée dans les réalités culturelles du Plateau prend progressivement une envergure nationale, avec l’implication croissante d’acteurs publics, de la société civile et de partenaires engagés sur les questions de paix, de cohésion sociale, de patrimoine et de climat.

Cette évolution se traduit également par la présence et l’engagement effectifs des partenaires. Le Projet Cohésion Sociale des Régions Nord du Golfe de Guinée (COSO), l’Association Béninoise de Gestion Intégrée des Espaces Frontaliers (ABeGIEF), la Direction Générale des Eaux, Forêts et Chasse (DGEFC) et plusieurs autres acteurs ont contribué à donner à cette édition une portée particulière. Leur accompagnement traduit l’intérêt accordé à une démarche qui établit un lien entre patrimoine culturel, cohésion sociale et enjeux environnementaux.

L’un des grands moments de la cérémonie a été la communication du Coordonnateur du projet COSO. Son intervention sur la cohésion sociale a particulièrement retenu l’attention de l’assistance. En revenant sur les actions conduites par le projet au sein des communautés, il a permis aux participants de mieux comprendre les enjeux de la cohésion sociale ainsi que les mécanismes favorisant la confiance, le dialogue, la solidarité et la prévention des tensions.

Autre temps fort : la remise symbolique de plants aux dignitaires du culte Oro pour leur mise en terre dans les forêts sacrées. Au-delà de sa portée environnementale, ce geste revêt une forte valeur symbolique. Il associe directement les détenteurs des savoirs traditionnels à la protection et à la restauration de leur patrimoine naturel. Il rappelle également que les forêts sacrées peuvent constituer des espaces privilégiés de conservation de la biodiversité et contribuer, à leur échelle, à la lutte contre les effets des changements climatiques.

La cérémonie a également été ponctuée de discours, de témoignages, d’échanges et d’animations artistiques et culturelles. La culture a ainsi occupé une place centrale, non seulement comme expression du patrimoine, mais aussi comme moyen de rapprochement et de reconnaissance mutuelle.

L’esprit de cette initiative est précisément là : ne pas nier les différences, mais apprendre à les regarder autrement. Transformer la distance en dialogue. Le silence en écoute. La méfiance en confiance. Et faire de la diversité culturelle et religieuse une richesse pour la communauté.

À travers cette démarche, CACD-ONG et le RODD entendent démontrer qu’une période souvent considérée comme sensible peut aussi devenir une occasion de rencontre, de partage et de construction collective. Une approche qui place les communautés au cœur de la recherche de solutions et qui donne aux savoirs endogènes toute leur place dans les réflexions sur la paix, la protection de l’environnement et l’adaptation aux changements climatiques.

Le lancement de cette édition apparaît ainsi comme bien plus qu’une cérémonie. Il marque une nouvelle étape dans une dynamique appelée à se poursuivre sur le terrain, dans les communautés et au-delà du département du Plateau.

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